Le top 3 des enseignes qui en jettent

Lorsqu'elle etait allee au Congo, Anne avait bien aime les noms de boutique comme le "top beni pressing"... Au Kenya, ca va aussi pas mal dans ce registre, meme si des fois en arabe ou en anglais c'est moins frappant qu'en francais. Ainsi, les Baraka Store et autres Machallah Butchery passent presqu'inapercus, et on ne compte plus les Blessed Enterprises, les God's Favorite Hotel ou les Will Of God Supermarket (ni les etablissements appeles Ebenezer, mais ca on n'a pas tres bien compris...). Bon, quand on est entoure de la Canaan Butchery, de El-Shadai Enterprise et de Adonai Investment, ca fait quand meme quelque chose...
Malgre cette abondance de references bibliques et de deference devote, certains arrivent encore a se faire remarquer... Florilege:
#3: "War-Drobe Fashion" Specialise dans les vetements militaires?
#2: "Nuclear Kerosene Pump Supplier" C'est pas religieux, mais ca a quand meme l'air pas mal puissant...
#1: "God Is My Guide" En soi rien de terrible, mais quand c'est ecrit sur le pare-brise d'un matatu (mini-bus), ca ne met pas vraiment en confiance :)

J'adore qu'un plan se deroule sans accroc

Premiere halte au Kenya: Marsabit, ilot de verdure et de reliefs au milieu du desert rocailleux qui s'etend jusqu'a l'horizon sur la plus grande partie du nord du pays. Principales curiosites de l'endroit: un parc national et un camping tenu par un Suisse. Pour le parc, on nous avait recommande de camper au bord du lac pour bien profiter de l'atmosphere particuliere et pour observer les animaux qui viennent le soir, mais le camping tenu par un Suisse on n'en savait pas grand'chose. On s'est donc retrouve un peu demuni pour camper au bord du lac, vu qu'on n'avait pas de tente et qu'on a appris qu'il fallait une voiture pour aller dans le parc. A premiere vue, ca s'annoncait difficile vu qu'on n'avait pas non plus de voiture... Et pourtant...
Pourtant les evenements se sont enchaines de maniere assez miraculeuse: en demandant au garde a l'entree du parc ou on pourrait louer une tente, il nous dirige vers le magasin d'un certain M. Mangia, qui a ete un peu etonne qu'on lui demande une tente, vu qu'il vend des pieces de voiture... mais il nous demande quand meme d'ou on vient... et quand il apprend qu'on est suisses il fait tout de suite le lien avec son ami Henry qui est aussi suisse... et qui tient un camping! Quelques heures plus tard, Henry me rappelle (evidemment pendant que je suis aux toilettes, et devoir tenir une conversation en suisse-allemand dans ce contexte ca surprend un peu, mais bon...) pour dire qu'il peut nous preter des tentes; et qu'il peut nous les amener parce que chez lui c'est un peu loin de la ville; et aussi qu'il n'y a rien a payer. Donc la tente, ca c'est fait, plus que la voiture. Pour la voiture, on s'est tout simplement fait deposer en taxi au bord du lac. Facile aussi. Pour planter la tente, par contre, ca a ete un peu plus complique, et on a du s'y prendre a trois fois, parce que les deux premieres fois des gardes qui passaient par la par hasard nous ont dit qu'on faisait comme on voulait mais que la on etait sur la trajectoire des buffles et des elephants qui viennent se rafraichir au lac (et comme on a pu le constater un peu plus tard, les buffles et les elephants ne font pas vraiment dans le detail lorsqu'il s'agit de se frayer un chemin). Le lendemain, pas encore tout a fait remis de la facilite deconcertante avec laquelle nos soucis de tente et de voiture s'etaient resolus, et encore moins remis d'avoir campe tout seuls a quelques encablures de troupeaux de buffles gambadants dans l'herbe et d'elephants pataugeants dans la gadoue, nous sommes alles ramener les tentes a Henry. Il y avait effectivement un bon petit bout a marcher, mais apparemment il etait ecrit qu'on ne se fatiguerait pas trop a Marsabit, et en chemin on s'est fait prendre en voiture... par Henry qui rentrait justement chez lui! Et puis bon, comme c'etait a peu pres l'heure de diner, il en a profite pour nous inviter a manger, avant de nous ramener en ville.Des fois, il y a quand meme des successions d'evenements qui laissent songeur...

3 mois en 3 mots (III)

Parmi toutes les langues couchitiques, nilotiques ou omotiques (toutes assez mythiques en tout cas), il nous a ete donne d'apprendre quelques mots d'une langue surprenante, bien que proche du francais: le patois d'Annelaure.
La plupart des mots s'emploie comme en francais (meme si certaines acceptions sont parfois un peu exotiques), mais il existe aussi quelques termes dialectaux typiques, et les phrases sont poetiquement parsemees de "ah-ouais-dis-donc", de "ah-ben-alors-ca-c'est-l'pompon", ou tout simplement d'un "ouh-ben" d'admiration. Petit dictionnaire:
Gnooofe (avec des circonflexes sur tous les o): n.f. Matiere visqueuse. Ce terme est particulierement adequat en Ethiopie, ou nombre de mets sont servis sous forme de gnooofe ("wot" en amharique), commes les pois chiches, le poulet, les lentilles, ou le steak tartare.
Enchatelee: n.f. Grande quantite. Exemple: "Il m'a remis une enchatelee de gnooofe"; ce qui veut dire: "je vais pas finir mes pois chiches".
Degreuber: v.t. Recurer, mais alors en profondeur, quand la crasse est bien incrustee. Tout le monde connait les tailles aux greubons? Eh ben le degreubage c'est en quelque sorte la recolte.

Les amis du voyage (III)

A Konso, dans le sud de l'Ethiopie, nous avons loge a la "Strawberry Fields Eco-Lodge". L'avantage d'un etablissement intitule "eco-lodge" c'est qu'il attire automatiquement les gens qui veulent etre eco-compatibles, et notamment le genre post-hippies-mais-encore-baba (et surtout coooools). Cela nous a donc paru tout a fait normal d'y rencontrer Avi, tellement il etait l'archetype de ce genre de voyageur: cheveux longs maintenus en arriere par un bandeau vert-jaune-rouge, paupieres lourdes et regard perdu dans le vague, vetements aux motifs tellement delaves qu'ils se confondent avec les taches irrecuperables, et bien sur sandales Nike Air Jesus.
La plupart du temps, Avi ne fait rien. Des fois il dort, ou il medite, mais de maniere generale on se dit que c'est un peu dommage qu'il ne soit pas plus actif. Mais quand il s'active, il joue de la flute a bec, et la on se dit que c'est dommage qu'il ne dorme pas plus. Autant je peux comprendre qu'au violon il est delicat de sortir une note d'une purete cristalline, autant il me semble qu'a la flute a bec il est relativement facile de ne pas souffler a plein poumons en mettant ses doigts boudines sur tous les petits trous sauf celui qui produit un si diese a faire exploser des implants cochleaires. Ou alors on s'achete un sifflet et on devient arbitre de foot.
Malgre cela, il faut quand meme reconnaitre a Avi un certain nombre de merites. Merci donc, Avi, d'etre un sujet de blog a toi tout seul. Merci d'etre un hymne a la lethargie, une incarnation moderne de la resistance passive, une preuve vivante qu'on peut etre dans le coma ailleurs que dans un lit d'hopital. Merci d'etre une si efficace campagne de prevention contre les effets du cannabis (meme si tu n'en consommes pas). Et merci d'avoir croise notre route a Strawberry Fields, la ou on te sent tout de suite a ta place: aux fraises.

3 mois en 3 mots (II)

Meme si l'amharique est la langue officielle de l'Ethiopie, la langue maternelle la plus repandue est l'Oromifa. Outre le fait qu'elle a la bonne idee de s'ecrire avec des lettres normales, cette langue est encore plus simple que l'amharique, ce qui nous a permis en trois jours d'en apprendre suffisamment pour tenir une conversation de plusieurs minutes. Mode d'emploi: "Bonjour" se dit "Akam", qui veut en fait aussi dire "Comment ca va?", ce qui oblige votre interlocuteur a repondre "Naga" ("bien", les gens vont toujours bien, merci pour eux). Or, un "naga" est toujours suivi d'un "akam", auquel il faudra alors repondre, ce qui a tendance a transformer une simple salutation en une partie de ping-pong "naga/akam - naga/akam" qui peut s'etendre bien au-dela de la minute. Et une minute a se dire salut-ca-va-moi-ca-va-ouais-ca-va-et-toi-ca-va-ouais-ca-va-ca-va, c'est long. Pour que ces echanges ne soient quand meme pas trop repetitifs, un "naga" peut de temps en temps etre remplace par un "faya", mais sur le fond ca ne change rien. Facile donc, et pratique tant qu'on ne croise pas plus d'une fois la meme personne pendant la journee. Ce qui n'est pas pratique par contre, c'est que comme pour les autres langues, a partir du moment ou on dit bonjour, les gens pensent qu'on parle couramment leur langue, et nous gratifie d'une longue diatribe, a laquelle on ne peut generalement que repondre par un sourire :-)

Ethiopie, 2eme mi-temps

Apres avoir visite le nord de l'Ethiopie, il nous restait logiquement a aller voir du cote du sud. On a commence par partir en vadrouille pour voir les caves de Sof Omar, ce qui nous a permis de decouvrir plusieurs charmants villages bien recules dans la campagne des Bale-Arsi (et ce qui a surtout permis aux habitants de ces villages de voir des Blancs, cf. l'episode "2-0 incognito - bis"...). Ensuite on est alle se promener dans la foret enchantee de Dodola, qui doit abriter autant de lutins, de fees et d'ents que le lac Victoria compte de perches du Nil. Apres cela, c'etait tout droit vers le sud, et tout est alle assez vite: Awasa, le lac et la "course d'ecole" aux sources chaudes de Wondo Genet (ou, pour la premiere fois depuis trois mois, nous avons eu le sentiment d'etre un peu en vacances), le gigot d'agneau, le khat, le "Yougo Club"; puis Arba Minch, le debut de la "vraie" Afrique avec le parc national de Nechi Sar, les zebres et les phacocheres, les crocos et les hippos; toujours tout droit, nous sommes arrives a Konso, ou nous avons suivi un "programme d'immersion culturelle" qui nous a permis de decouvrir, outre differentes manieres d'appreter le sorgho, l'artisanat ancestral et les danses locales; enfin, un peu plus a l'ouest, la vallee de l'Omo et son zoo humain. Et avant meme de nous en rendre compte, nous etions au Kenya, perches sur l'armature d'un camion, quelques metres au-dessus d'un troupeau de vaches, sur la route chaotique entre Moyale et Marsabit.

3 mois en 3 mots (I)

Meme si nous ne sommes alles "que" dans trois pays depuis le debut de ce voyage, le nombre de langues que nous avons cotoyees avoisine la dizaine, et il est parfois difficile de ne pas se melanger les pinceaux. Comme vous avez deja pu beneficier de notre connaissance approfondie du Soqotri, nous avons pense que vous desireriez surement vous impregner aussi de certaines autres langues. Aujourd'hui, donc, lecon d'amharique sommaire.
Comme vous allez le voir, l'amharique ressemble passablement au francais, ce qui en facilite grandement la comprehension et l'apprentissage. L'un des premiers mots que nous avons appris en Ethiopie fut "Sante!". En effet, apres plus d'un mois au Yemen le besoin d'une petite biere bien fraiche commencait a se faire douloureusement sentir. Et a notre grand etonnement, "Sante" en amharique se dit tout simplement "A la tchenne Etchenne!" (oui, il faut prononcer un peu a la valaisanne, comme quoi entre poivrots on se comprend toujours). Facile, donc. Tellement facile que pendant presque deux semaines Simon a vraiment cru qu'on disait "A la tienne Etienne", mais bon, on a mis ca sur le compte de la dyslexie et de l'alcool.
Ensuite, comme les mariages, naissances et autres rejouissances sont assez courants, nous avons aussi rapidement appris a dire "Felicitations". Ne me demandez pas pourquoi, mais ils disent ca "Les couennes de salee", alors meme qu'ils ne mangent pas plus de jambon que de salees, qu'elles soient au sucre ou au fromage. Ce qui est d'ailleurs fort regrettable.
Enfin, a force de cotoyer des enfants, nous avons appris que le mot "ecole" se dit "t'es mort t'es bete". Je vous laisse faire vos propres deductions...

Le top 3 des t-shirts pleins d'ironie

La garde-robe d'un Ethiopien moyen (a l'exception des quelques excentriques de la vallee de l'Omo) a deux provenances principales: l'aide internationale et les contrefacons. La premiere categorie permet visiblement a des gens comme nous de se debarrasser des t-shirts soi-disant humoristiques qu'on recoit de temps en temps, alors que la seconde regorge d'erreurs typographiques et de perles parfois tellement etonnantes qu'on se demande s'ils ne font pas expres. Voici donc le tierce des t-shirts amusants, generalement a l'insu de leur proprietaire:
#3: Je ne sais pas de quoi ce t-shirt etait cense etre l'imitation, mais ce qui est sur c'est que le gars qui portait "BLAI Fashion" il devait assurer un max.
#2: Dans un pays ou la religion est plus repandue que l'ecole, et ou les miracles et autres apparitions divines sont plus courants que l'eau, il a du etre bien content ce jeune d'Addis Abeba lorsqu'il a recu un t-shirt sur lequel on peut lire "You're just jealous that the voices are talking to me".
#1: Comme l'immense majorite des Ethiopiens, ce vendeur de billets de bus ne souffrait nullement d'exces ponderal. Pourtant, il arborait quand meme une veste aux couleurs d'un club de fitness "Thin & healthy weight management"... Ou quand l'humour noir s'en prend a des Africains.

Etiopie, 1ere mi-temps

Bon, comme la on est deja au Kenya (depuis un petit moment, meme), il faut quand meme vite qu'on vous raconte un peu l'Ethiopie.
D'abord on est arrive a Addis Abeba juste avant Timkat, qui est le bapteme a Jesus. Qui dit bapteme dit eau benite, et qui dit Ethiopie dit beaucoup de croyants, donc il faut beaucoup d'eau benite. Pour ne pas trop s'embeter a la distribution, ils ont trouve un moyen digne de St-MacGyver: ils benissent directement tout un bassin, et ensuite ils aspergent la foule avec des buses d'arrosage de jardin. Bon, comme le soir il a plu et que tout le monde etait persuade qu'il pleuvait de l'eau benite, a mon avis ils auraient meme pu s'economiser un peu de boulot...
Apres cela, on est alle a Bahir Dar, ou on a pu voir un joli lac, un petit monastere, et surtout Robi dans ses oeuvres. Ensuite on est alle a Gonder, puis dans les Simien Mountains, ou on a vu des singes au coeur rouge, des bouquetins comme chez nous, et un clochard des mers; sur quoi nous sommes retournes a Gonder, ou on decouvert une vieille eglise, un chateau fort, et des nouvelles aventures de Robi. Ensuite on est alle a Lalibela voir d'autres eglises et manger des crepes fromage-epinards. Nous sommes ensuite alles a Mekelle (presque sans passer par Woldia), ou nous pensions trouver encore une fois Robi, mais finalement il a mis (beaucoup) plus de temps que prevu pour y arriver. On a donc pu tranquillement se reposer, puisqu'il n'y a rien a voir a Mekelle, et profiter pleinement du billard et des pizzas. Depuis la, on est alle faire un tour dans la depression de la Danakil, ou il y a un desert de sel et des sources sulfureuses, ce qui permet de faire des jolies photos pour epater les copains. Mais les details de cette petite escapade meritent un recit plus detaille, dont Simon se chargera des qu'il se sera remis de sa dyslexie/dysphasie.
Apres tout ca, nous avions officiellement termine de "faire" le nord de l'Ethiopie, et il ne nous restait plus qu'a nous poser une douzaine d'heures dans un bus pour rejoindre Addis Abeba. On s'est donc dit que pour passer le temps on allait macher un peu de khat. Cette fois-ci on a un petit peu senti l'effet, mais vraiment rien de terrible. Ce qui m'a fait dire que decidement ce khat faisait plutot un effet boeuf. Ce qui a fait dire a Simon qu'en tout cas, ca ne faisait pas un effet "z'ai-bu"... Constatant simultanement la consternante platitude du gag et notre irrepressible hilarite, nous avons ete bien obliges de reconnaitre que le khat ethiopien fait quand meme un petit peu d'effet...

Quart ions et mines a raies

Si je me rappelle bien, il y avait en Suisse juste avant qu'on parte, l'esquisse d'un futur debat sur l'implantation d'un minaret sur territoire helvetique. Ou plutot l'esquisse d'une eventuelle espece de formulation d'un souhait d'un espoir de se voir autoriser la consrtuction d'un minaret avait emane d'une communaute musulmane en suisse-allemande. Ce a quoi les habituels nostalgiques des blouses couleur bouse avaient deja commence a roter qu'il n'en etait pas question.

En Ethiopie, islam et christianisme cohabitent la plupart du temps harmonieusement. Chacune a des adeptes en suffisance, les carnivores d'un cote et les amateurs de plethore de jours feries de l'autre, les uns proferant des sourates en arabe litteraire a l'aube pendant que les autres puisent des le poind du jour dans des bibles redigees en Ge'ez ancien, les ecclesiastes de tout bord ayant appris, en bons eleves de Brassens, que pour ne pas l'ennuyer il faut parler au vulgum pecus dans une languequ'il ne comprend pas. A vrai dire, le principal probleme que je puisse imaginer a l'arrivee de minarets dans notre societe pretendument laique, c'est effectivement la matinalite du braillement des haut-parleurs (et leur qualite execrable, mais cet aspect-la ne releve peut-etre pas d'une prescription coranique). Alors que certains ont deja tendance a trouver qu'on ferait mieux de limiter le volume des cloches le dimanche matin plutot que celui des discos le samedi soir, je peux concevoir un certain antagonisme entre les fetards sur le retour, tard, et ceux qui montent tot au faite de leur tour; entre les fanatiques de la fete et les fans du prophete. Mais apres tout, si les klaxonnades post-matches de foot, les effluves de sardines grillees le dimanche apres-midi a Vidy et les haleines de kebab ont reussi a se faire une place dans le paysage sensoriel helvetique, pourquoi ne se mettrait-on pas a pousser la chansonnette a 4h du matin d'autres jours que je 1er aout? Ca fera toujours les pieds a la diane des militaires...

Le top 3 des chauffeurs yemenites

En apprenant qu'on allait au Yemen, la reaction habituelle des gens qui n'y sont pas alle etait: "Mais c'est dangereux, il y a des touristes qui se font enlever." Alors que la reaction habituelle des gens qui y sont alle etait: "Mais c'est dangereux, ils conduisent n'importe comment les Yemenites". Bon, au final ils ne conduisent pas tellement plus mal que les Genevois, mais on a quand meme reussi a trouver un tierce gagnant:
Medaille de bronze au conducteur du bus de la tres respectable compagnie Yemitco, entre Aden et Sana'a, et a son copilote, pour l'invention du passage de volant "a la volee". C'est une manoeuvre assez delicate, ou le premier conducteur se leve et quitte tranquillement le volant, pendant que tout le bus espere que le second conducteur va avoir le temps de reprendre le controle avant l'arrivee du fosse. Les enfants, n'essayez pas ca avec la voiture de papa.
Medaille d'argent au chauffeur presse du taxi Shibam (Kawkaban) - Sana'a, qui a tout juste laisse au policier du check-point le temps de s'accrocher a la vitre de la voiture pour nous demander d'ou on venait. On ne contrarie pas un chauffeur de taxi qui n'a pas encore eu son khat.
Medaille d'or au chauffeur du taxi Mukalla - Seyoun, pour l'ensemble de son oeuvre, mais en particulier pour les virages negocies a l'extreme limite de l'adherence de ses pneus, tout en surplombant des devers de quelques centaines de metres, et pour ne pas percevoir l'avantage de rouler du bon cote de la route quand on ne voit pas ce qui vient en face (merci aux autres passagers de lui avoir explique).

2-0 incognito (bis)

Se faire prendre pour un Pakistanais, en fait, ce n'etait qu'un debut. En arrivant a Gonder, les rabatteurs etaient persuades qu'on etait Israeliens a cause de nos barbes; ils nous parlaient en hebreu et refusaient de croire qu'on etait Suisses... Dans le meme genre d'idee, il y a eu le gentil monsieur a Dodola qui s'est adresse a nous directement en arabe. Mais c'est un peu plus loin, dans le camion Isuzu qui nous emmenait a Sof Omar, que nous avons drastiquement elargi le champ de nos deguisements involontaires. Les autres passagers etaient en effet tres intrigues de voir des Blancs (poilus de surcroit), ou plutot des non Ethiopiens. Comme il y a pas mal de Chinois le long des routes en construction (cf un des episodes precedents), nos compagnons de route ont naturellement commence par supposer que nous en etions aussi... La deuxieme tentative ne fut qu'a peine plus proche de la realite: Puisqu'on n'etait visiblement pas Ethiopiens, et que visiblement aussi on venait de loin, on devait etre au moins... Soudanais (suivant le meme genre de raisonnement, d'autres en ont conclu que nous venions d'Addis Abeba). Mais le plus "flatteur" a quand meme ete le gentil barbu de Sof Omar qui nous a laisse sa chambre. Comme je lui racontais que beaucoup de gens nous prenaient pour des Israeliens ou des musulmans a cause de la barbe, il a voulu me rassurer et m'a dit que je ressemblais plutot a Jean-Claude Vandamme lorsqu'il a passe quelques jours dans la foret... Et dire que la veille j'avais hesite a me teindre la barbe en rouge, la j'avais plutot envie de la raser.

Les amis du voyage (II)

Pour ceux qui ne connaissent pas, il faut commencer par aller voir ca.
Parce qu'en depit de l'environnement montagneux, l'expression "clochard des mers" est la meilleure facon de decrire l'un de nos compagnons de trek dans les Simiens. La barbe hagarde, le bonnet enfonce sur sa tete, elle-meme legerement enfouie dans des epaules trappues, il allait, bourru, maugreant parfois, mais toujours content d'etre la. Il allait du pas bonhomme du Bidochon trainant sa Raymonde, mais il finissait toujours par arriver avant qu'on ait fini nos sandwichs au thon. Il nous sera bien difficile d'oublier son cri du coeur lorsqu'il parvint a ce sommet de 4000 metres apres une montee assez penible. Son exclamation devant la beaute du site, devant la majeste des 1000 metres de falaises qui se deroulaient sous nos yeux: "Putain! Mais quelle espece de sommet a la con!" Non, decidement, je ne trouve pas plus adapte que clochard des mers.

On the road again

Contrairement a un cliche largement repandu, l'Ethiopie est un pays assez riche. Ou plutot, dote d'une richesse particuliere: on peut y avoir a la fois de l'espace et du temps. Prenez les transports, par exemple. D'une part les distances sont importantes, et d'autre part les bus sont lents, on gagne sur les deux tableaux. Autre richesse du pays: la biodiversite. De nouveau, les routes sont un bon exemple de biotope, avec leurs 4 especes typiques: 1) le betail; essentiellement le meme qu'on retrouve dans nos assiettes camoufle dans du berbere, c'est-a-dire des bovides pas futes, des ovins pas malins, et des chevres un peu mievres. 2) les pasteurs de ce betail, a la tong alerte et au baton leste et prompt a s'abattre sur un quadrupede par trop recalcitrant. 3) Les trax, pelleteuses, rouleaux compresseurs et autres machines de chantier. Et 4) les Chinois, qui sont en quelque sorte les pasteurs des chantiers, mais qui contrairement aux autres pasteurs ne parlent pas la langue de leur troupeau (par ailleurs, la presence de ces Chinois conduit de nombreux Ethiopiens a penser que tous les visages pales du pays sont Chinois, mais j'y reviendrai une autre fois). Mais la route chinoise, pardon ethiopienne, n'est pas seulement une reserve biologique unique, c'est aussi une autre facon de mesurer les distances. En effet, le tortillement sinueux de la piste autour de la route en chantier confere un cote sauvage a ce qui ne serait autrement qu'une morne trainee d'asphalte sombre, et la rallonge d'une distance... inquantifiable. Une bien belle unite de mesure donc, pour un pays qui cumule espace et temps.

Les amis du voyage (I)

L'un des attraits du voyage "sac au dos", c'est qu'on rencontre d'autres voyageurs qui ont un petit peu le meme etat d'esprit que nous, et avec qui il est agreable de discuter. Mais pas toujours. Au Yemen, on n'a croise a peu pres aucun autre touriste, a part Francesco. Mais Francesco en lui-meme il n'avait rien de particulierement drole qui meriterait de vous etre narre ici. Par contre, on l'a revu en Ethiopie, affuble de Robi, et Robi, lui il est assez cocasse pour meriter quelques lignes.
De maniere generale, les Ethiopiens sont assez peu a cheval sur les horaires, et il n'est pas rare que le bus de 5h ne parte pas avant 6h ou 6h30. Mais on a quand meme cru que le chauffeur qui devait emmener Robi, Francesco et quelques autres voir les chutes du Nil Bleu depuis Bahir Dar allait finir par faire une syncope. Bon, d'accord, le chauffeur en question avait l'air un peu stresse a la base. Mais quand il a explique a Robi qu'il fallait se depecher de finir son petit dejeuner, il avait deja l'air plutot triste. En attendant la fin du petit dejeuner de Robi, il est donc alle chercher les autres touristes. Quand il est revenu, Robi etait presque pret. Il n'avait plus qu'a... changer de chambre, c'est-a-dire a trimballer ses affaires, chaussette par chaussette, a travers la cour de l'hotel, dans une espece de pas chasse pour donner l'illusion de se depecher mais toujours a une allure qu'on qualifiera de raisonnable, et sans se departir d'un sourire qui disait "Je sais, je suis desole, mais je fais pas expres". Le chauffeur a reussi a se retenir de l'etrangler, et a la place lui a attrape la main pour finalement l'emmener vers la voiture. En fait quand je dis finalement, c'est un peu une facon de parler... Parce que 30 secondes plus tard Robi revenait, presque au pas de course cette fois, et toujours le sourire aux levres, parce qu'il avait oublie sa bouteille d'eau (dans la precipitation sans doute).
Renseignements pris un peu plus tard, Robi a survecu, et il a meme tellement aime Bahir Dar qu'il y a passe onze jours!

La vache... de cerveau (ou brain-vache)

Merci lecteurs attentifs, d'avoir fait triompher la lumiere sur les tenebres, et de nous permettre de continuer notre route en toute harmonie. Le resultat de notre sondage est sans appel: vous avez ete 72% a estimer qu'on dit UNE vache-qui-rit. Comme recompense, voici un nouveau defi: vous trouverez ci-contre une serie de photos montrant differents minarets que nous avons vus au Yemen. Tous se trouvent dans l'Hadramout, sauf un. Lequel?

2-0 incognito

Se faire passer pour des Arabes au Yemen, c'etait assez facile. Simon, avec son teint metis, s'etait deja entraine au consulat du Yemen a Geneve. Du coup, une fois au Yemen il etait totalement dans son element. Enfin presque... quelqu'un lui a plutot trouve une ressemblance avec une star de cinema marocaine... Ensuite petit a petit, la barbe (et la jupe) aidant, les gens partaient du principe qu'on etait au minimum musulmans, ce qui nous atirait plutot de la sympathie (leur deception en apprenant qu'on etait malheureusement chretiens allant du simple etonnement a l'incredulite la plus reprobatrice). Quant a ma propre aptitude a me fondre parmi les Yemenites, elle a finalement ete reconnue... a Addis Abeba! Fraichement debarques, un passant me salue par "Eh! You are Pakistani! You are a very dangerous man!" Autant pour l'islamophilie yemenite... Et preparez le cirage pour l'Omo Valley et le Kenya!

2-0 sans bateau

Quand la planete aura vraiment envie d'etre sauvee, elle mettra un bureau d'informations competent a Al-Mokha. Parce que la, franchement, c'est pas de la mauvaise volonte, mais la traversee sur Djibouti en bateau on a fini par laisser tomber. Pas de bateau ivre, donc, pas de Rimbaud Warrior, la mer ca ne se prend pas comme on prend un taxi.
On croyait, pourtant. Depuis Sana'a, ou on a passe deux jours pour obtenir un visa djiboutien (dont 3h pour trouver l'ambassade de Djibouti et 2h pour ne pas trouver l'ambassade suisse), on a telephone aux "autorites portuaires" de Al-Mokha (c'est-a-dire les deux macheurs de khat, cf. episode precedent sur cette belle ville) pour savoir quand il y avait des bateaux. Toujours aussi avenants, les sympathiques fonctionnaires nous ont assure qu'il y en avait un le lendemain et meme un autre le surlendemain. Tout semblait donc parfait, on commencait presque a avoir peur de se retrouver sur une coquille de noix, a la merci des pirates et des flots dechaines. Mais une fois arrives au port, sac au dos et provisions en main (pour lesquelles nous avions judicieusement depense nos derniers Ryals), nous avons appris qu'il n'y aurait pas de bateau ce matin-la. Ni le lendemain, parce que c'etait vendredi, ni le samedi parce qu'il fallait decharger le bateau qui venait d'arriver, mais peut-etre le dimanche en fin de journee s'ils avaient fini de charger... Faisant contre mauvaise fortune bon coeur, nous sommes retournes profiter des multiples attractions touristiques offertes par Al-Mokha, c'est-a-dire les 3 chaines de television du seul hotel de la ville. En chemin, un routier, sympa, nous a explique, dans un italien aussi approximatif que notre arabe, qu'en fait il y aurait un bateau l'apres-midi meme, qu'il suffisait d'attendre a la meme terrasse que les autres passagers. Toujours a noter terrasse, seuls, au coucher du soleil, on s'est dit que le brave homme avait du se tromper, et on est repartis vers nos divertissements cathodiques.
Le lendemain (vendredi donc, pour ceux qui suivent), les eveilles preposes au check-point portuaire nous ont confirme qu'il n'y aurait pas de bateau avant... le lendemain. Ce qu'ils n'ont pas manque de refaire ledit lendemain. Apres quelques jours de ces allers et retours entre les ruines de la ville et les decombres du port, on a commence a se lasser. Et apres avoir parle au seul francophone de la metropole pour obtenir des informations fiables et intelligibles, qui ne se revelerent etre qu'intelligibles, nous sommes repartis vers Sana'a pour prendre un avion et nous retrouver en Ethiopie en moins de temps qu'il n'en faut a un Yemenite pour macher son khat.

Wadi-Wadi par-ci, Wadi-Wadi par-la

Apres le bleu de la mer a Soqotra, nous avons decouverts les sombreros de la terre dans le Wadi Do'an. Ou plutot les sombres heroines, puisque ce sont avant tout les femmes, toujours vetues de ces pratiques et seillantes burkas aux couleurs chatoyantes, qui s'occupent des travaux aux champs en plein soleil, pendant que les hommes, beaucoup plus malins, les surveillent du coin de l'oeil en faisant la sieste a l'ombre des palmiers.
Une des particularites vestimentaires du Wadi Do'an est donc de completer la burka par un elegant chapeau de paille qui n'a rien a envier a ceux des sorcieres dans l'imagerie du Moyen-Age europeen. Dommage qu'on n'ait pas pris de photo, ca vous aurait fait rire un peu. A moins que vous ne soyez membre pratiquant(e) du MLF...

500 guignols dans leur bagnole

Juste encore un commentaire sur Soqotra, ou nous avons donc loue un 4x4, conduit par Seif-le-macheur et dirige par notre guide, qui etait au garde-a-vous des le petit matin. 4x4 qui nous a permis de decouvrir quantite de coins et de recoins magnifiques, en empruntant une variete de routes a la mesure de la biodiversite de l'ile: route asphaltee, route "normale" (c'est-a-dire piste a peu pres carrossable), sable, gallets, cailloux (comme les gallets, mais plus gros et moins reguliers), eau, etc..., toutes ces chaussees etant parfois appreciablement pentues, vers l'avant ou vers l'arriere.
Eh bien je dois dire que, bien que propice a la digestion, apres un quart d'heure ce genre d'exercice commence a devenir un peu fastidieux... Quant a imaginer des vacances dans le seul but d'aller faire du 4x4 dans le desert, la ca me depasse completement... Comprend qui peut...

Caramels, bonbons et Soqotra

Ouf, c'etait pas facile de trouver un jeu de mots nul avec Soqotra, merci Dalida (pendant ce temps, Simon seche sur "Hadramout"...). Parce que bon, Soqotra, a part que c'est beau, il n'y a pas grand'chose a en dire. La plage, on a fait, mais c'est un peu tout le temps la meme chose: le bleu et l'embrun de la mer dans les yeux, le corail et l'oursin dans les pieds. Le tour de l'ile en 4x4, on a fait aussi. Avec un chauffeur et un guide, qui n'a pas molli meme au moment de se jeter dans l'eau pourtant fraiche. Et le chauffeur nous a appris a parler le Soqotri. Il faut dire que c'est facile, il n'y a que trois mots: "shker", qui veut dire tammam, mais qui s'utilise encore plus souvent. Ensuite, pour dire "vachement tammam", c'est "shker ben". Et pour les plus avances, il y a "eoudjeno shker ben", qui se traduit approximativement par: "ouh ben! on n'a pas l'habitude de voir des Italiennes en bikini, mais on veut bien qu'il y en ait plus souvent" (sur quoi la tete de notre guide a un peu rougi). Le reste du temps, le chauffeur se contentait de conduire et de macher du kat, ou de conduire et macher du kat et fumer, ou conduire et macher du kat et telephoner, ou conduire et macher du kat et choisir (soigneusement) la prochaine cassette. Sauf quand on est tombe en panne d'essence, ou il n'avait plus besoin de conduire. Rien de special, donc.. Que du beau, du bon...

Pour cause de dyslexie-dysphasie passagere (voir les commentaires du post sur la vache), Simon est dans l' incapacite de trouver l'inspiration pour ecrire un nouveau post....

La vache!

De maniere generale, la cohabitation se passe plutot bien jusqu'a present, mais il y a un point d'accrochage assez systematique entre nous: savoir si "vache-qui-rit" est masculin ou feminin. Cela pose un certain nombre de problemes de communication, puisque quand je demande a Simon s'il veut DE LA vache-qui-rit et qu'il me repond qu'il en prend volontiers UN, on ne sait plus de quoi on parle. Lui pretend que c'est un fromage de la marque "vache-qui-rit", alors qu'il me parait evident qu'on mange une vache, qui a le bon gout d'etre joyeuse.
Soit. Comme le dernier pari qu'on a fait ensemble m'a coute une biere, je me suis dit qu'il vallait mieux cette fois demander l'avis du public. Il y a donc juste la a cote dans la marge un petit machin ou vous pouvez voter pour UN ou UNE vache-qui-rit (ou d'autres propositions, que vous seriez gentils de detailler dans les commentaires. Commentaires que vous pouvez aussi utiliser pour faire valoir vos arguments a vous). Merci d'avance de participer a l'amitie entre les peuples en montrant au monde comment on resoud pacifiquement les conflits.

Fais peter le shafooti!

Par rapport a l'Ouzbekistan, la tourista manque un peu a Simon, mais il faut reconnaitre qu'on n'a jusqu'a present (hamdull'illah) pas ete tellement malades. Il faut dire que de maniere generale la nourriture est bonne et l'hygiene est variee. Ou l'inverse. D'ailleurs le regime shashlick-shashlick lui manque aussi un peu, puisqu'on a toujours un choix a faire: cassoulet ou feves (ou pois chiches), pain avec ou sans huile, oeufs nature ou avec oignons, the noir ou au lait et surtout poisson grille ou poulet grille. Mais, parfois, le choix s'impose naturellement, comme un camion a contresens sur l'autoroute: c'est le shafoot.
"Mais qu'est-ce que donc que le shafoot?" demanderez-vous, bavant d'envie devant le vide evident de votre culture culinaire (et de votre estomac). Eh bien comme son nom l'indique, le shafoot est un sport d'equipe ou il s'agit de donner des coups de pied dans un felin, de preference un qui ne rend pas trop les coups, c'est pourquoi on choisit habituellement un chat, qui s'ecrit "sha" en arabe (et "shah" en persan, mais la je vous vois venir avec vos calembours a 2 ryals). Bref, le shafoot, cha ch'mange; c'est donc une sorte de crepe a l'oeuf et aux fines herbes, fourree d'une feuille de brik qui confere au tout une saveur feuilletee, a s'en relever la nuit. Il existe aussi une variante hachee melangee a du yoghourt, a s'en relever la sieste. A l'heure de l'apero, avec un petit Riesling ou un verre de rose de Provence, c'est fatal. Enfin, ce serait fatal si on avait du vin, mais la on n'a pas de vin, ni de biere, ni d'eau-de-vie, ni de porto, de ouzo, de campari, d'absinthe, de whisky, ni quoi que ce soit qui contienne de l'alcool. Meme la "Moussi" a moins d'alcool qu'une Tourtel de la Migros. Meme le jus de raisin perime n'enivrerait pas Barbamama un soir de Ramadan. Meme nos chaussettes ne fermentent pas dans nos chaussures (et c'est pas faute d'avoir essaye). Heureusement, l'alcool ne nous manque pas du tout.
Bref, le shafoot c'est tres bon. Dans un prochain episode, je vous entretiendrai de la delicieuse Moushaka, qui agrement a merveille le shafoot d'une touche rafraichaissante, douce et onctueuse.